Pantokrator (892 m)
Auffahrten
Südwestauffahrt von Kato Agios Markos
18 km | 925 Hm | 5,1 %
Nach und nach vereint sich unsere Strecke bis Spartilas mit den Auffahrtsvarianten, die weiter östlich starten. Hinter diesem Weiler, der immerhin ein Café bietet, gehen zwei Straßen nach rechts ab, die sich wenig später wieder vereinigen. Ich habe die zweite Möglichkeit, auf halbem Weg nach Sgourades, genommen. Der Baumbestand am Rande der Strecke ist inzwischen deutlich zurückgegangen und die Straße führt nun schnörkelloser nach oben, wird auch für einige Kilometer etwas steiler, bleibt aber zumeist im einstelligen Bereich.
Mit Erreichen der nächsten Häuseransammlung (Strinilas) haben wir den höchsten Punkt der Strecke erreicht, wenn wir sie als Pass fahren wollen und die Sackgasse zum Gipfel auslassen. In diesem Fall kann man dem Straßenverlauf nach Petalia folgen und sich in die ca. 12 Kilometer lange Abfahrt zur Nordküste stürzen.
Zum Gipfel sind es von hier noch 4,7 Kilometer, die landschaftlich stark mit den Olivenhainen im unteren Bereich der Auffahrt kontrastieren. Man könnte diesen Teil als eine Art karstige Einöde beschreiben. Die ersten drei Kilometer nach dem Abzweig stellen uns vor keine ernsthafte Herausforderung.
Wie aus dem Nichts unternimmt dann aber die Straße, die nun in Betonbelag übergeht, einen letzten Versuch, uns von der Erstürmung des Gipfels abzuhalten. Auf dem rauen Belag fühlen sich die ca. 10 % Durchschnittssteigung auf den letzten 1,5 Kilometern erheblich steiler an. Haben wir auch diese Hürde gemeistert, gilt es, den Blick schweifen zu lassen.
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