Upper Rock (381 m)
Affenfelsen

Cordilleras Béticas.

Affen muss man wirklich nicht suchen am Upper Rock.

In einem Land, das im Wesentlichen aus einem einzigen Berg besteht, fällt die Auswahl für ein geeignetes Ausflugsziel recht leicht. Egal, auf welche Art man Gibraltar erreicht – ob per Flugzeug oder auf dem Landweg über die schmale Landzunge – ist der vor allem auf der Ostseite steil aus dem Mittelmeer aufragende Kalksteinfelsen nicht zu übersehen und verlangt geradezu nach einer Erstürmung per Fahrrad.
Die Spitze des Felsens befindet sich auf 426 m Höhe und liegt am Südende des Kammes im militärischen Gebiet von O’Hara’s Battery. Am Nordende gibt es bei der Rock Gun Battery mit 411 m einen weiteren Hochpunkt, der aber dem gemeinen Volk nicht zugänglich ist. Man sollte sich nicht irritieren lassen von verschiedenen Quellen, die über die angeblich zum Top of the Rock auf 430 m führende Kabinenseilbahn berichten. Die endet nämlich ziemlich genau auf der Mitte des Kamms, von wo aus man noch wenige Meter höher einer Sackgassenstraße folgen kann, deren Endpunkt der Autor bzw. dessen GPS-Gerät barometrisch auf 381 m bestimmt hat. Die fehlenden 45 m zur tatsächlichen Spitze lassen sich aber beim Blick über die Südküste Spaniens, das Mittelmeer und auf das afrikanische Atlasgebirge verschmerzen.
Die Straße von Gibraltar hat ihre engste Stelle übrigens noch nicht am Südende Gibraltars erreicht, sondern erst einige Kilometer weiter im Südwesten, weshalb man an der gibralesischen Westküste noch nicht davon sprechen kann, sich am Atlantik zu befinden.

Für die Beschreibung danken wir Reinhard

Liste der Auffahrten

Südauffahrt vom Europa Point

4,5 km

351 Hm

Südauffahrt vom Europa Point 4,5 km / 351 Hm

Wir starten am Europa Point, dem südlichsten Zipfel der Halbinsel und damit nur rund 30 m über Meeresniveau. Selbstverständlich sehen wir von hier aus bereits die dreieckige Kontur des Upper Rock, an dessen linken/westlichen Hang wir uns gleich erproben werden, und schauen direkt auf O’Hara’s Battery. Den Blick fängt hier aber auch die 1997 eröffnete Ibrahim al Ibrahim Moschee ein, die südlichste Europas. Wir passieren sie rechts und biegen anschließend nicht nach links ab, wo wir durch einen langen Tunnel flach die Stadt erreichen könnten, sondern biegen erst im darauffolgenden Kreisel nach links ab. Bei unter 7 % gewinnen wir spielend die ersten Höhenmeter der Europa Road folgend durch offensichtlich recht noble Wohngegenden.
Nach 1,6 km biegen wir dem Hinweisschild zum Upper Rock folgend nach rechts auf die Windmill Hill Road ab, die uns mit Steigungen bis 15 % zu erfreuen weiß. Es dauert nicht lange, bis wir auf den Beginn der Mautstraße hingewiesen werden, die auch für Fußgänger und Radfahrer £0.50 verlangt. Alternativ zahlt man 1 €, was angesichts der folgenden Steigungswerte und Ausblicke zu verkraften ist. Möchte man zusätzlich die Sehenswürdigkeiten am Rand der Strecke besuchen (St. Michael’s Cave, The Apes’ Den, Great Siege Tunnels, Military Heritage Centre, City under Siege-Exhibition und The Moorish Castle), zahlt man als Erwachsener £10.
An der Mautstation vorbei geht es weiter nach Norden, bis wir, dem Hinweisschild zu St. Michael’s Cave folgend, eine Kehrtwende nach rechts vollziehen und ab jetzt fast nur noch mit Steigungen deutlich über 10 % konfrontiert werden. Spätestens an St. Michael’s Cave werden wir von den ersten Berberaffen überfallen, während wir uns durch die sich aufstauenden Busse und Pkws schlängeln und die Höhle und den Trubel um sie herum in einer scharfen Linkskehre passieren. (Geradeaus führt die Straße in eine Sackgasse, die mehr oder weniger nur als Parkstraße Verwendung findet.)
Bei etwa 16 % finden wir hier nun auch die angemessene Bewunderung vonseiten aufrechtgehender Zweibeiner. Die anderen hängen hingegen nur desinteressiert auf Zäunen am Straßenrand herum, wenn sie uns nicht gerade um unsere Müsliriegel zu erleichtern versuchen. 300 m später ergibt sich die Möglichkeit, nach rechts zu O’Hara’s Battery abzubiegen, an dessen Eingangstor man sich sogar auf etwa 390 m Höhe befindet. Für £3.50 kann man die dortige militärische Anlage besichtigen.
Wir fahren lieber kurz flach weiter, bevor wir die letzten Höhenmeter Richtung Seilbahnstation überwinden und auf dem Kamm angekommen in nahezu jede Richtung einen Blick auf die Küstenlinien und das blaue Mittelmeer werfen können.

Für die Beschreibung danken wir Reinhard