Col de la Descarga (1393 m) Col de la Descargue

Der Col de la Descarga, gelegen im Haut Vallespir, ist zwar für Rennradfahrer eine Sackgasse, für Gravelinteressierte stellt er eine recht interessante Option dar. Egal mit welchem Typ von Velo unterwegs, bei der Befahrung stellen sich Glücksmomente der Einsamkeit und im Schlussteil imposante Einblicke in die karge Landschaft des Haut Vallespir ein. Für gewöhlich beginnt die Anfahrt über drei mögliche Routen aus südlicher Richtung aus dem Tal des Tech auf Asphalt, sowie eine mögliche Route vom Norden her ab dem Col de Palomere auf einer für die Gegend üblichen groben Schotterpiste. Alle drei südlichen, eher unauffälligen und durch Korkeichenwälder führenden Auffahrten münden in dem Dorf Corsavy auf 780 m Höhe ineinander, so dass der beschriebenen Südauffahrt weitere 420 Höhenmeter hinzugerechnet werden müssen, die notwendig sind, um aus dem Tal des Flusses Tech bis nach Corsavy aufzusteigen.

Wie für das Vallespir üblich, fragt man sich immer wieder, warum eigentlich bei dem Verkehrsaufkommen eigentlich hier eine so schön ausgebaute Straße spendiert wurde. Ein Grund dafür dürften die Korkeichen sein. Die Qualitätswinzer der Region bestehen auf diesen nachwachsenden Rohstoff und manchmal sieht man die geerntete Rinde am Straßenrand abholbereit liegen. Gelegentlich huscht ein Trüffelsammler mit seinem Hund über die Straße, um mißtrauisch sich umschauend wieder im Dickicht zu verschwinden, um bloß sicherzugehen daß kein Verfolger seine besten Sammelstellen auszuspähen vermag. Wer auf der Straße im Haut Vallespir im Februar und März am Wochenende unterwegs ist und mit einem merklich gestiegenen Autoverkehr konfrontiert ist sollte in einem der Städchen vorbeischauen, denn das ist die Zeit für die Fête de lOurs (das Bärenfest) welches ein besonderes nur in dieser Region ansässiges Karnevalsfest ist. Sollte auch während der Fahrt im Frühjahr jemandem der Duft von verbranntem Lauch in die Nase steigen, so ist das keine Gartenabfallverbrennung - es kann sich hierbei um ein leckeres und traditionelles - meist für die gesamte Gemeinde veranstaltetes - Grillfest handeln - die Calçotada. Es ist das Zwiebelerntefest, wo die Frühzwiebeln im Feuer praktisch von außen verkohlt werden. Das Innere der Zwiebel bleibt dabei schön saftig und weich. In einem Akt kollektiver Sauerei werden das Zwiebelinnere durch eine meist pikante Salsa geführt und in einem Zug dem Gaumen zugeführt. Das verschlungene Lauch wird dann auch reichlich mit Wein runtergespült. Sollte man als Radfahrer in eines solcher Feste stolpern, ist unbeding vorher ein Mobilitätskonzept für die Rückreise vor dem Genuß zu überdenken - hat einen die Gruppendynamik erst gepackt, kann von einer Fahrtüchtigkeit hinterher nicht mehr ausgeganegen werden.

Der asphaltierte Pass selbst ist als Zwischenstation zu verstehen, an welcher man weiter zum nicht weit entfernten, in den Sommermonaten geöffneten Refugium Batère aufsteigen kann, oder auf eine Schotterpiste einbiegt, um dem Tour Batère, einem mittelalterlichen Wachturm, einen Besuch abzustatten. Von dort aus eröffnen sich weitere Optionen für eine Schotterabfahrt über den Col de Palomere nach Norden, oder über den Col Xatard gen Süden. Ebenfalls interessant ist ein Rundgang vom Refugium aus über die alten Anlagen der historischen Eisenmine.