Großer Wintersberg (581 m) Le Grand Wintersberg
Auffahrten
Westauffahrt vom Riesthaler Forsthaus
4,5 km | 366 Hm | 8,1 %
Der Startpunkt unseres Vorhabens befindet sich an der Maison forestière de Riesthal direkt an der N62 (Haguenau–Sarreguemines) im tief eingeschnittenen Tal des Falkensteinerbaches (215 m). Aus Richtung Niederbronn kommend, zweigt unmittelbar vor dem Gebäude rechts das Forststräßchen zum Winterberg ab. Vorsicht beim Abbiegen wegen des hier großflächig verteilten Splitts. Der Aufstieg ist zwar durchgängig asphaltiert, könnte jedoch hier und da durchaus eine kleine Ausbesserung vertragen. Wegen des Hochwaldes bleiben die Temperaturen stets im angenehmen Bereich... zu sehen gibts dadurch unterwegs allerdings auch nicht viel.
Wir dürfen uns also voll und ganz auf unsere Kletteraufgabe konzentrieren und folgen dem Bachlauf zunächst relativ gemütlich taleinwärts. Nach etwa 1 km – bei einem kleinen Brunnen – beginnt das Sträßchen jedoch deutlich anzuziehen. Schon stecken wir mitten im steilsten Stück, welches sich nun knapp 1,5 km bei schätzungsweise 13 bis 14 % den Berghang empor zieht. Kurz nach der Durchquerung eines markanten Seitentälchens ist das Schlimmste überstanden, und es wird flacher. Einige lang gezogene Schlenker im Bereich von 8 % führen hinauf zur einzigen echten Kehre der Straße, knapp unter der bewaldeten Kammhöhe des Col du Riesthal (502 m). Fast eben geht es weiter hinüber zum Col de la Liese (513 m) und zum großen Finale.
Es sind von hier zwar nur noch etwa 500 m Fahrstrecke bis zum Gipfel, doch die verbleibenden Höhenmeter lassen nichts Gutes befürchten. Zu Recht, wie wir gleich sehen werden, denn nach dem scharfen Rechtsabzweig der Gipfelstraße geht es sofort mit soliden zweistelligen Steigungsprozenten zur Sache. Im Bereich einer leichten Linkskurve befindet sich die härteste Stelle, wo noch einmal 2 bis 3 % draufgelegt werden. Eine gediegene Grundkondition, ein kräftiger und gleichzeitig bedächtiger Wiegetritt sowie eine Übersetzung um die 39/27 sind die Voraussetzungen für eine erfolgreiche Befahrung [ganz zu schweigen von der notwendigen souplesse; Anm. d. Red.].
Zum Glück hält diese „Hammer”-Passage aber nur recht kurz an, bevor das Sträßchen auf dem weiten und größtenteils waldfreien Gipfelplateau ausläuft. Ein Blick vom altehrwürdigen Aussichtsturm vermittelt eine traumhafte Rundumsicht über die Nordvogesen, die Rheinebene und den Schwarzwald. Leider bietet sich das Umfeld nicht ganz so traumhaft dar: Unzählige zerschmetterte Bierflaschen und im Gras verstreute Glasscherben weisen es unverkennbar als den Schauplatz nächtlicher Saufexzesse aus. Passt gut auf Eure Schlappen auf...
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Ostauffahrt von Niederbronn-les-Bains
6 km | 394 Hm | 6,6 %
Im Zentrum nehmen wir kurz die Straße in Richtung Bitche, um dann nach 500 m halbrechts abzubiegen. Ein knapp 100 m langer Stich von ca. 15 % leitet hinauf ins Wohngebiet Montrouge, wir fahren stets geradeaus und erreichen alsbald den Orts- und gleichzeitig Waldrand. Kurz hinter einem Wasserbehälter gabelt sich das Sträßchen: Links geht es hinunter zur Mineralwasserfabrik (von dort kann die Auffahrt natürlich auch begonnen werden), rechts hinauf führt unser Weg Richtung Wintersberg. Die nun ansetzende Rampe schlängelt sich schier endlos die Berghänge des Durschbachtals unterhalb des Vorder- und des Heidenkopfs hinauf, um nach 4,5 km bei einem Schutzhüttchen endlich den Kamm zu erreichen. Sie ist gleichmäßig steil (5–7 %), bietet wegen des dichten Waldes nur wenig Sicht und wirkt insgesamt ein wenig eintönig (weshalb auch nur zwei Schönheitssterne vergeben werden). Nach der Schutzhütte nimmt die Steigung ab, und die holprige Trasse führt unter dem Petit Wintersberg hindurch zum nahen Col de la Liese (513 m). Details zum Gipfelaufstieg siehe Westauffahrt: 500 m Entfernung, maximal 16 % auf 200 m.
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