Hawkshead Hill (205 m) High Cross

Von AP – Unter dem Namen Hawkshead Hill kennt man im Lake District einen climb, der Hawkshead in der Nähe des Westufers des Windermere mit Coniston am Coniston Water verbindet. Der eigentliche Name des Übergangs ist High Cross, aber Hawkshead Hill, eigentlich ein Weiler unterhalb des High Cross, klingt eben prägnanter. In den Jahren, in denen die Fred Whitton Challenge in Coniston startet, ist der Hawshead Hill der erste Anstieg der Strecke: Beginnt der Radmarathon anderswo (z.B. in Grasmere), ist er nicht im Streckenplan enthalten.
Berühmt geworden ist die Gegend um den Hawkshead Hill herum aber nicht durch den Radsport, sondern durch Beatrik Potter. Die Dame, in England weltbekannt, besaß mehrere Farmen zwischen Hawkshead und dem Windermere, auf denen sie preisgekrönte Herdwick-Schafe züchtete und sich Märchen ausdachte (siehe z.B. The Tale of Peter Rabbit). Viele Landschaftsbeschreibungen und Illustrationen ihrer Märchen entstammen der Gegend um Hawkshead. Und ob man es glaubt oder nicht: Wenn an einem kalten Morgen die Sonne die niedrigen fells nördlich von Hawkshead in orangefarbenes Licht taucht und die Spinnweben silbern in den Hecken funkeln lässt, wenn sich dazu noch der Nebel dicht und weiß über dem Windermere ballt und die grünen Wiesen am Ufer zu verschlucken droht, dann hat dieser abgelegene Winkel Englands tatsächlich etwas märchenhaft-entrücktes, das nicht von dieser Welt scheint.
Aber nicht nur ist Hawkshead dank Beatrik Potter ein beliebtes Ausflugsziel im Lake District, auch Coniston hat einiges zu bieten und ist ein netter Standort für Wanderer und Felsenkletterer. Dazu ragt hinter dem Ort der Old Man of Coniston auf, einer der bekanntesten Berge des Lake District. Teile des Bergs sehen aus, als wären sie bombardiert worden... tatsächlich sind dies aber die Folgen des Abbaus von Kupfer und Schiefer.
Zurück zum Hawkshead Hill: Man kann über ihn nicht nur von Coniston nach Hawkshead fahren, es gibt noch eine weitere Variante über asphaltierte Wirtschaftswege, die ihren Ausgang südlich von Ambleside praktisch direkt am Ufer des Windermere nimmt. An dieser Strecke steht das Drunken Duck Inn, das trotz seines trinkanimierenden Namens kein Lokal ist, in dem man sich so lange Ale reinschüttet, bis es einem zu den Ohren herausläuft. Vielmehr wird dort anständiges, nicht unkreatives Essen serviert, und man kann in den gemütlichen Zimmern des Inns auch in aller Abgeschiedenheit ein paar ruhige Tage (und Nächte) verbringen….