Von helmverweigerer – Die Madonna del Ghisallo ist trotz ihrer eher bescheidenen Höhe wohl der bekannteste Anstieg rund um den Comer See. Der Grund ist relativ einfach: Seit jeher wird die strenge Nordauffahrt auf der Lomardei-Rundfahrt bewältigt. Und das, nachdem die Fahrer bereits den gesamten Comer See umrundet haben und dabei auch schon einige Anstiege in den Beinen haben. Auch war die Madonna del Ghisallo schon Zielort beim Giro d’Italia.
Dies erklärt wohl den Mythos der Madonna del Ghisallo. Im Streckenverlauf ist es einer der letzten und dabei strengsten Anstiege. Kein Wunder, dass hier oftmals die Entscheidung gesucht wird und sich dabei in den vergangenen Rennen entweder der spätere Sieger oder zumindest eine erfolgreiche Fluchtgruppe absetzen konnte.
Wir waren hier am Tag nach der Lombardei-Rundfahrt. Die Straßen waren mit Namen vollgepinselt, und zudem wurde ein Jedermann-Rennen ausgetragen. Zusammen mit der tollen Aussicht über den nördlichen Teil des Comer Sees und den Seearm von Lecco macht die Omnipräsenz des Radsports diesen Ort zu einem Erlebnis.
Die Wallfahrtskirche wurde 1949 zur Schutzpatronin der Rennradfahrer geweiht und in der Kappelle 2006 ein Museum für Rennradfahrer eröffnet. Dieses stellt Rennräder und Profibekleidung aus verschiedenen Epochen zur Schau. Vor der Kappelle gibt es zwei Bronzebüsten von Gino Bartali und Fausto Coppi. Weiter ist auf einer Skulptur eine Rennradszene mit einem jubelnden und einem am Boden zerstörten Rennradfahrer zu sehen, welche wohl dokumentieren soll, dass dieser Ort schon Sieger und Verlierer hervorgebracht hat.

Geografisch gesehen liegt die Madonna del Ghisallo zwischen dem Seearm von Lecco und demjenigen von Como, welche dem See seine einprägsame Form verleihen. Wie am Comer See üblich, erheben sich statthafte Berge steil aus dem 425 Meter tiefen See empor. Der höchste Berg dieser riesigen Halbinsel, an dessen Spitze sich das herrlich gelegene Bellagio befindet, ist der Monte San Primo mit 1686 Metern.
Die Tatsache, dass man sich hier auf einer Landzunge befindet, legt nahe, dass es sich bei der Madonna del Ghisallo nicht um einen Übergang handelt, welcher auf einer Tour logisch kombinierbar wäre. Glücklicherweise hat sich in Bellagio ein hektischer Fährbetrieb entwickelt, welcher sowohl das West- wie auch das Ostufer bedient (nach Cadenabbia bzw. Varenna). Dessen Logik erschließt sich zwar nicht auf den ersten Blick, funktioniert aber in typisch italienischer Manier trotzdem absolut überzeugend, so dass man sich sicher sein kann, in nützlicher Frist das andere Ufer zu erreichen. So kann die Madonna del Ghisallo auch bei der Tourenplanung durchaus Sinn ergeben, da man sich so die Umfahrung eines Seearmes sparen kann. Dies ist absolut empfehlenswert, ist doch die Fahrt über die Halbinsel trotz des Höhenunterschiedes aufgrund der schönen Aussicht und vor allem wegen des großen Verkehrsaufkommens rund um den See eine deutliche Genusssteigerung.