Oxenhope Moor (432 m) Cock Hill

Das Oxenhope Moor ist eine Hochfläche in den South Pennines zwischen Oxenhope und Hebden Bridge im Calder Valley. Über das Moor führt eine gut ausgebaute A-road (A6033) mit einem Hochpunkt mitten in einer typisch englischen Hochmoor/Heide-Landschaft. Den Pass findet man auch unter dem Namen Cock Hill, er ist eine der höchsten Punkte der South Pennines, die man auf dem Rennrad erreichen kann (ok, hoch ist hier relativ gemeint). Von beiden Seiten aus ist der Anstieg nie richtig steil. Eher untypisch für Nordengland, aber das sind die Vorteile, wenn man auf A-roads fährt. Oben am Hochpunkt gibt es eine Bushaltestelle (Boundry Stones), ein botanisches Testgelände der Universität Bradford und die einsame Weite der englischen Hochländer, die sehr willkommen ist, wenn man aus dem Verkehrsgewühl des Calder Valley hinauffährt.

Man mag es kaum glauben, aber der Tross der Tour de France hat diesen Pass schon überquert, und zwar in 2014, als die ersten drei Etappen in England stattfanden. Auf der zweiten Etappe von York nach Sheffield war das Oxenhope Moor Teil des Streckenplans, gefolgt vom Cragg Vale.

Hebden Bridge, Ausgangspunkt der Südanfahrt, lohnt eine Erwähnung. Der Ort ist neben Haworth (dort lebten die Geschwister Brontë und litten an Weltschmerz und Lungenentzündungen) eins der attraktivsten Städtchen der South Pennines und zieht Künstler und Touristen an. Einer der berühmt-berüchtigsten Singer/Songwriter seiner Zeit verbrachte einen kleinen Teil seiner Jugend in Hebden Bridge: Ed Sheeran! Die Klampfe zu malträtieren lernte er aber anderswo, da seine Familie nach Suffolk zog, als er drei oder vier Jahre alt war.