Place Centrale (1288 m)

Von simsen23 – Der eher unbekannte Übergang über den Place Centrale verbindet die Region Biel mit dem Vallon de Saint-Imier im Berner Jura, genauer die Orte Orvin und Cortébert. Er überquert die südlichste Jurakette und verläuft mehr oder weniger parallel zu dem ca. sieben Kilometer südwestlich liegenden Col du Chasseral und der ca. acht Kilometer nordöstlich liegenden Klus von Rondchâtel. Im Gegensatz zu anderen Pässen der ersten Jurakette hat man von der Passhöhe aus keine Aussicht auf das Mittelland. Das verhindert der 1380 m hohe Mont Sujet, der sich zwei Kilometer südlich der Passhöhe befindet, und einem damit die Sicht versperrt.
Auf der Südauffahrt befindet sich der Wintersportort Les Prés-d’Orvin, welcher ein kleines Ski- und ein schönes Langlaufgebiet beherbergt. Es lohnt sich durchaus, der Gegend auch im Winter einen Besuch abzustatten, auch wenn sich dann an schönen Tagen die halbe Region Biel hier trifft. Im Sommer ist es deutlich ruhiger. Bis auf ein paar Wanderer trifft man nicht viele Menschen an.
Die Entstehung des Passes ist auch historisch interessant. Das Gebiet wurde früher von vertriebenen Täufern besiedelt, welche auf den Jurahöhen Zuflucht fanden. Der Verbindung zwischen ihren Höfen von Prés de Cortébert und Corgémont lag die Combe du Bez (Schlucht) im Weg. Deshalb wurden eine Steinbrücke (Täuferbrücke) erbaut und die Zufahrtswege von Corgémont, Prés de Cortébert und Prés-d’Orvin erstellt. Die Brücke war ein geheimer Treffpunkt der Täufer, wo Versammlungen und Gottesdienste abgehalten wurden. Einritzungen im Fels zeugen davon (Quelle).
Die heutige Straße führt nicht mehr über eine Brücke, stattdessen wurde ein Damm über die Combe de Bez aufgeschüttet. Von der alten Brücke sind nur noch Überreste vorhanden.

Der Übergang bietet eine echte Alternative zu seinen beiden benachbarten Verbindungen. Zwar kann er in puncto Höhenmeter und Aussicht nicht mit dem Chasseral mithalten, dafür ist er verkehrsärmer und ruhiger. Die zwei Pässe lassen sich aber auch hervorragend zu einer Runde kombinieren. Der furchtbaren „Autobahn“ durch die Klus von Rondchâtel ist der Place Centrale in jedem Fall und in jeder Hinsicht vorzuziehen.