Priest's Leap (463 m) Léim an tSagairt

Von PierreHeusser – Dieser Passübergang verbindet wie der Healy Pass und der Caha Pass die Counties Cork und Kerry, einfach etwas mehr im Landesinnern, zwischen Comhoola Bridge und Kilgarvan. Leider ist er weniger bekannt, aber meines Erachtens für den Radfahrer sogar noch attraktiver. Es gibt ein paar Höhenmeter mehr zu überwinden und abgesehen von den allgegenwärtigen Schafen ist das schmale, aber durchwegs asphaltierte Sträßlein völlig einsam und praktisch autofrei. Hierhin verirrt sich kaum je ein Tourist.
Dabei ist der Pass auch wesentlich anspruchsvoller, denn wo der Healy Pass sich in schönen Serpentinen gemächlich hocharbeitet, geht es beim Priest’s Leap (von Comhoola praktisch von Beginn weg und von Kilgarvan her nach einem kurzen Einrollen) ziemlich gerade und kaum je mit weniger als zehn Steigungsprozenten, teilweise deutlich darüber, erbarmungslos in die Höhe. Die Anstrengung währt aber nicht allzu lange und wird mit absoluter Stille und dramatischen Ausblicken in die Bantry Bay belohnt. Die Passhöhe (Passschild ohne Höhenangabe, gemäß Wikipedia auf 463 m) liegt schon fast auf der Höhe des gleichnamigen Hügels (519 m).
Der Legende nach erhielt der Pass seinen Namen, als ein Priester, von Soldaten und deren Bluthunden verfolgt, sich mit einem gewaltigen Sprung vor seinen Häschern retten musste. Wer daran glaubt, wird die Absprungstelle mit den Pfotenabdrücken gleich neben der Passhöhe auf einem Felsen entdecken. Gelandet sein soll der Priester übrigens mehrere Meilen entfernt in der Nähe von Bantry, wo auf einem anderen Felsen die Hufabdrücke zu sehen sind.