Red Butte Canyon (1588 m)

Von PatrickG – Der Red Butte Canyon befindet sich unmittelbar östlich von Salt Lake City. Er beherbergt einen kleinen Stausee, das Red Butte Reservoir, sowie ein Naturschutzgebiet und ist als solches für die Öffentlichkeit bis auf ein kurzes Anfangsstück gesperrt. Die hier beschriebene Auffahrt führt denn auch größtenteils durch besiedeltes Gebiet und dementsprechend viel Trivia gibt es zu berichten.
Zunächst wäre da der Campus der U of U, d. h. der University of Utah. Dieser besteht größtenteils aus modernen Zweckbauten, im nordwestlichen (aus Rennradfahrersicht unteren) Teil verdienen aber drei neoklassizistische Gebäude vom Anfang des 20. Jahrhunderts Beachtung: In der David P. Gardner Hall befindet sich das Department of Music der Universität mit mehreren Konzertsälen, deren größter immerhin 680 Sitzplätze aufweist. Die Kingsbury Hall ist das performing arts center auf dem Campus, also in etwa ein Theater und Kulturzentrum. Hier sind schon Persönlichkeiten wie Churchill, Perlman, Rubinstein, Rachmaninoff und Gorbatschow aufgetreten. Das John R. Park Building schließlich beherbergt die Universitätsverwaltung und ist somit nur von außen interessant.
Etwas weiter oben befindet sich Fort Douglas, eine 1862 (also während des Amerikanischen Bürgerkrieges) errichtete Militärgarnison, die etwaige Sezessionsbestrebungen der lokalen Mormonen im Auge behalten sollte. 1991 wurde die Garnison geschlossen und die meisten Gebäude an die Universität übergeben, ein kleiner Teil des Areals wird jedoch weiterhin von den US-Streitkräften genutzt. Außerdem gibt es ein Freilichtmuseum mit militärischen Gerätschaften aus diversen Kriegen.
Noch weiter oben, an der Mündung des Canyons, befindet sich schließlich der Red Butte Garden, der botanische Garten der Universität. Das Wort butte wird übrigens [bju:t] ausgesprochen und nicht etwa wie butt, obwohl die beiden Wörter über das altfranzösische but etymologisch verwandt sind. Der entsprechende Begriff im Deutschen lautet Härtling.