Traverse Ridge (1853 m)

Von PatrickG – Südlich des Salt Lake Valleys, aber ebenfalls am Fuße der Wasatchkette, liegt das Utah Valley. Die wichtigsten Städte hier sind (von Norden nach Süden) Lehi, Orem und Provo, mit einer Gesamtbevölkerung von etwa 600.000 Einwohnern. Der Mormonenanteil ist wesentlich höher als in Salt Lake City (≥90%). Tatsächlich steht gefühlt an jeder zweiten Straßenecke ein kleiner LDS-Tempel. Die Siedlungsfläche wird nach Westen durch den in der Mitte des Tales gelegenen Utahsee begrenzt, Utahs größten Süßwassersee. Vom Großen Salzsee ist dieser leicht zu unterscheiden, da seine Fläche um den Faktor 10 kleiner ist und er nicht nach faulen Eiern stinkt.
Salt Lake und Utah Valley werden geographisch einerseits durch die südöstlichen Ausläufer des Oquirrhgebirges, andererseits durch die zur Wasatchkette gehörenden Traverse Mountains getrennt. Die beiden Höhenzüge bilden quasi eine Pforte, die an ihrer engsten Stelle nur zwei Kilometer breit ist. Durch diese verlaufen die Landstraße UT-68, die Interstate 15 sowie die FrontRunner-Eisenbahnlinie. Wer „Hauptsache flach“ von einem Tal ins andere gelangen möchte, ist hier genau richtig.
Für alle anderen gibt es eine gut ausgebaute Straße über den Bergrücken der Traverse Mountains, die Draper mit Lehi verbindet und dabei auch die auf der Passhöhe gelegenen Stadtteile von Draper bedient. Beide Seiten locken mit hohen Geschwindigkeiten in der Abfahrt und weiten Ausblicken über das Utah bzw. Salt Lake Valley.

Auffahrten

Nordwestauffahrt von Draper
7,6 km | 492 Hm | 1

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Von PatrickG – Die Westrampe ist ohne Zweifel die deutlich härtere Seite der Traverse Mountains. Ausgangspunkt ist der Bangerter Parkway, der auf der Höhe von 14000 South erstmals eine nennenswerte Steigung aufweist. Wir folgen dieser Straße bis zur Kreuzung mit dem Highland Drive, wo es noch einmal kurzzeitig flach wird. Der Bangerter Parkway geht hier geradeaus in die Traverse Ridge Road über, auf der wir fast bis zum Schluss bleiben.
Die Strecke verläuft in einigen weiten Kurven und die Aussicht nach Norden reicht über das gesamte Tal, bis Downtown Salt Lake City und zum Großen Salzsee mit Antelope Island. Aufgrund des sportlichen Höhenprofils, das über weite Abschnitte an der 10 %-Marke kratzt, bekommen wir davon allerdings nicht viel mit. An der Kreuzung von Traverse Ridge Road und Suncrest Drive biegen wir schließlich nach links auf letzteren ab. Bis zur Passhöhe sind es nun nur noch wenige Meter.

Anmerkung: Auf dieser Strecke ist von April bis Oktober 2018 der Asphaltbelag rundumerneuert worden. Auf der Südseite hat dies wohl vor kurzem schon stattgefunden. Infolge der Bauarbeiten war die Straße in beide Richtungen für Fahrräder gesperrt. Der Autor dieser Zeilen ist sie trotzdem gefahren, zuerst bergab aus Unwissenheit und dann bergauf aus Prinzip. Das Draper Police Department hat sich aber zu keinem Zeitpunkt blicken lassen. Auch die anderen Verkehrsteilnehmer fühlten sich nicht bemüßigt, sich ihrer Hupen zu bedienen.

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Dolce Vita

Südostauffahrt von Highland
9,1 km | 384 Hm | 1

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Von PatrickG – Startpunkt ist die Kreuzung von UT-92 und 6000 West Street. Um den recht heftigen Verkehr auf der UT-92 zu vermeiden, fahren wir zunächst nach Norden durch ein Wohngebiet. Sobald wir die 11800 North Street erreichen, biegen wir links ab.
Nach drei Kilometern und zwei Tempeln erreichen wir die Hauptstrecke, den Highland Boulevard. Dieser führt zunächst geradeaus nach Norden und dann in einigen langgezogenen Kurven den Berg hinauf. Der Belag ist in sehr gutem Zustand, es gibt einen Fahrradstreifen, und zumindest in den Abendstunden ist das Verkehrsaufkommen marginal. Die Steigung pendelt sich bei moderaten sechs bis acht Prozent ein, sodass man zwischendurch einen Blick auf den Utahsee werfen kann. In der oberen Hälfte gibt es sogar drei kurze Flachstücke.

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