Torugart Pass (3752 m)

Von comrades – Der Torugart Pass liegt ca. 175 km nordöstlich vom Irkeshtam Pass. Die Entfernung von Bishkek über Balykchy am Issyk Kul und Naryn beträgt mehr als 500 km, von Naryn sind es 190 km. Von der Grenze sind es noch einmal etwa 160 km bis Kashgar. Bis 2002 war der Torugart der einzige für Touristen zugelassene Grenzübergang nach China. Es wird momentan eifrig an der Straße gearbeitet. Bis August 2013 soll die Straße bis zum Outer Kyrgyz Check Point (kurz hinter dem Ak Beyit Pass auf 3282 m) fertiggestellt werden. Er erhält einen ebenso guten Straßenbelag wie der Irkeshtam.

Verglichen mit anderen spektakulären Landschaften in Kirgisien ist die Gegend bis zum Check Point nicht wirklich prickelnd. Eine lohnenswerte Alternativstrecke, die einen Umweg von etwa 25 km bedeutet, startet unmittelbar nach dem ersten Pass auf 2600 m Höhe. Man fährt auf holprigen, dafür verkehrsarmen Wegen zwischen der Hauptstraße A365 und der At Bashi Range. Hier fährt man durch eine hübsche Gegend mit vielen kleinen Orten und somit auch Verpfegungsmöglichkeiten. In At Bashi oder auch erst hinter dieser großen Ortschaft kann man problemlos wieder die Hauptroute A365 erreichen, auch wenn diese Verbindungswege in den meisten Karten fehlen. Vor dem Ak Beyit Pass lohnt ein Abstecher in das idyllische Hochtal und die alte Karawanserei von Tash Rabat.
Es führt auch eine wirklich schöne und anspruchsvolle Strecke östlich um den fast 5000 m hohen At Bashi Gebirgszug. Für diese Straße braucht man als Individualtourist ein Permit, das man nur in Bishkek erhält, was ein bis zwei Wochen dauern kann – insofern man es denn überhaupt bekommt. Gruppenreisenden besorgt ihr Reiseveranstalter dieses Permit innerhalb eines Tages.
Die Kontrolle am Check Point war bei uns unproblematisch. Mitunter wird auch mal nach dem Permit oder China-Visum gefragt, was man bis zur Grenze beides nicht benötigt. Aber das muss man den Sicherheitskräften dann erklären! Niemand spricht Englisch!
Individualreisenden wird am Torugart die Einreise nach China meist nicht gestattet. Man muss sich um ein chinesisches Fahrzeug bemühen, dass einen an der Grenze in Empfang nimmt. Dieser Transport kostet oft mehrere hundert Dollar! Man kann sich nicht sicher sein, einreisen zu dürfen, bevor man auch tatsächlich die Gepäck- und Passkontrolle der Chinesen hinter sich gebracht hat. Die chinesische Grenzstation liegt etwa 80 km und viele Höhenmeter vom Pass entfernt. Zwischen Grenze und Grenzstation werden an Kontrollposten immer mal wieder Gepäck und Reisedokumente geprüft.

Unserer Ansicht nach ist es – zumindest zum jetzigen Zeitpunkt (2012) – für Individualreisende deutlich angenehmer, landschaftlich reizvoller und auch billiger über den Irkeshtam Pass nach China zu gelangen.