Alto do Malhão (501 m)

Bei der Volta ao Algarve, der Algarve-Rundfahrt der Radprofis, die im Feburar als eine der ersten Rundfahrten in Europa ausgetragen wird, gibt es traditionell zwei Etappen mit Bergankünften. Einmal auf dem Fóia in der Serra de Monchique, dem ventouxesken Berggipfel, der die gesamte Region überragt. Und dann noch am deutlich weniger bekannten Alto de Malhão, weiter östlich in der deutlich niedrigeren Serra do Mú gelegen.

Der Hochpunkt des Alto de Malhão liegt auf knapp über 500 m Höhe, direkt unterhalb des namensgebenden Berges Malhão, der immerhin 537 m misst. Der Name Malhão scheint in Portugal häufig zu sein. 501 m Höhe mag nach nicht viel klingen, doch höher kommt man an der Algarve außerhalb der markanten Serra de Monchique weiter im Westen wohl nirgendwo. Wie so oft in der Region hat man beim Straßenbau keinen großen Wert auf eine gleichmäßige und moderate Trassierung gelegt, und so hat auch der Alto de Malhão eine gewisse Klassiker-Beschaffenheit: die Rampe ist nicht besonders lang, dafür aber steil. Man sollte ihn aber nicht nur deswegen in eine Runde an der mittleren Algarve einplanen, denn auch die Aussicht über eine unendlich erscheinene Hügellandschaft, bis hin zur Küste, und natürlich bis zur Serra de Monchique ist durchaus sehenswert.

Am Hochpunkt befindet sich eine kleine Bar, in der auch einige Devotionalien der Volta ao Algarve zur Schau gestellt werden. Selbst wenn man nach der Erklimmung der Rampe nicht völlig platt oben ankommt, lohnt sich eine Kaffeepause, allein schon weil die Bar in einer ansonsten völlig auf Tourismus ausgerichteten Region einen erfrischend ursprünglichen Eindruck macht.

Folgt man der Straße weiter nach Norden, kommt man auf hügeliger Strecke sogar noch ein wenig höher hinaus. Den höchsten Punkt erreicht man dann unweit des Pico do Mú, mit 577 m der höchste Berg des Gebirges.