Ebbetts Pass (2662 m) Ebbetts Pass Scenic Byway

Die Ostauffahrt von Markleeville entlang des Highway 4 lassen wir bei der Kreuzung mit dem Highway 89, der zum Monitor Pass führt, beginnen. Die durchschnittliche Steigung beträgt 4 %, mit Betonung auf „durchschnittlich“! Die ersten 11 km rollen bei angenehmen 2,3 % dahin. Sie führen zunächst am East Fork Carson River, dann am Silver Creek entlang. Wie der Name verrät, war die Gegend im 19. Jahrhundert bekannt für den Silberbergbau. Heute ist davon nur noch sehr wenig zu sehen, nämlich ein historical marker.

Nach 11 km wechselt die Steigung plötzlich – für viele Erstbefahrer überraschend – und steigt kurzfristig auf bis zu 15 %. Danach geht es stufenweise durch teilweise bewaldete und teilweise exponierte Landschaft mit durchschnittlich 6,3 % Steigung. Vor allem an den exponierten Stellen hat man herrliche Aussichten nach Osten das Tal hinunter. Bei Kilometer 19,5 kommt man am Kinney Reservoir, einem Stausee, an. Viele Radfahrer kühlen sich hier an heißen Sommertagen die Füße im Wasser. Nach dem See sind es dann noch 1,6 km bis zur Passhöhe, die durch ein Passschild klar gekennzeichnet ist.

Bezüglich Wasser ist noch zu sagen, dass es zwischen Markleeville und Bear Valley im Westen keine Gelegenheiten zum Wassernachfüllen gibt. Die einzigen Möglichkeiten zum Auffüllen sind Bäche – oder man nimmt genügend Wasser mit.

Die Westauffahrt, kürzere der beiden Auffahrten, wird von Bear Valley kommend über den Pacific Grade Summit und eine herrliche Abfahrt ins Hermit Valley erreicht. Der Aufstieg geht zunächst am North Fork Mokelumne River entlang, sehr schön besonders im Frühsommer während der Schneeschmelze. Der Aufstieg ist sehr rhythmisch, mit Werten zwischen 5 und 8 %. Nach etwa 3 km ebnet es sich für etwa 300 m etwas aus, und dann geht es weiter den Berg entlang mit einer Steigung zwischen 6 und 9 %. Die letzten 2 km bis zur Passhöhe sind sehr exponiert und bieten herrliche Aussichten.