Rickenpass (790 m)
Der Rickenpass verbindet Wattwil im Toggenburg im Norden mit der Linthebene im Süden. Die Passhöhe liegt etwas südwestlich der Ortschaft Ricken, ist aber als Höhe schwierig zu erkennen, da der Pass an dieser Stelle eine kleine Hochebene überquert. Die Höhenangabe variiert in verschiedenen Quellen, aber nur um ein paar Meter. Auf der Südanfahrt von Gommiswald (die genau genommen am Pass vorbei führt und im Ort Ricken auf die eigentliche Strecke trifft) sind sogar knapp über 800 m Höhe zu erreichen.
Schon im Mittelalter zogen Scharen von Pilgern aus Schwaben, Vorarlberg und dem Bodenseeraum über den Rickenpass nach Einsiedeln. Davon zeugt heute noch das Frauenkloster Berg Sion von 1761, das oberhalb von Gommiswald an exponierter Stelle liegt. Heute führt die viel befahrene Hauptstraße 8 über den Pass, die aus beiden Richtungen unbedingt zu vermeiden ist. Von Neuhaus aus Richtung Westen kommend bietet sich die Umfahrung über Oberricken an.
Auffahrten
Nordanfahrt von Wattwil über Schönenberg
5 km | 180 Hm | 3,6 %
Man findet den Einstieg, wenn man in Wattwil von der Rickenstraße nach links in die Bleikenstraße abbiegt (ist mit der Velolandroute Nr. 4 ausgeschildert). Nach etwa einem Kilometer durch ein Gewerbegebiet zweigt die Strecke rechts ab. Auch hier folgt man wieder den Schildern von Veloland Schweiz (steigt 180 m auf 4 km). Der alternativ vorgeschlagene Bahnverlad wird wohl für die meisten von uns nicht in Frage kommen.
Hier beginnt nun die Steigung, und das steilste Stück kommt gleich zu Beginn. In den ersten drei Kurven steigt die Straße auf einem knappen Kilometer um etwa 100 Hm an. Dann geht die Steigung deutlich zurück, die Strecke führt fast gerade an einigen Bauernhöfen vorbei das Tal entlang. Die Straße ist einspurig, aber breit genug um auch einem großen Traktor auszuweichen. Der Straßenbelag ist nicht immer optimal, aber noch gut. Der letzte Kilometer ist fast eben, und nach einer Brücke ist schon Ricken erreicht.
Der Autor hat sich die letzten Meter bis zur Passhöhe auf der Hauptstraße erspart und ist gleich links nach Gommiswald abgefahren. Leider herrscht auch auf dieser Strecke viel Verkehr, aber von dort ergeben sich ein paar schöne Panoramablicke über die Linthebene.
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Südanfahrt von Uznach
7,9 km | 367 Hm | 4,6 %
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